" JUMPING " JACK MIDDELBURG
voor altijd een legende
Toen ik nog klein was zag ik een keer een uitzending van een motor g.p van studio sport . Daar zag ik een coureur spectaculair over het circuit boenderen . Wat mij nog steeds bijgebleven is , is het beeld van deze man die uit een bocht kwam rijden en terwijl de motor nog plat lag zoveel gas gaf dat het voorwiel omhoog kwam . Dit was Jack Middelburg en hij maakte zo'n grote indruk op mij dat ik vanaf dat moment een fan geworden ben .
Voor Jack begon het serieuze racen in 1973 bij de NMB met een standaard Honda 750cc . Dit beviel zo goed dat hij na enkele races ook met een 500cc
deelnam . In dat eerste jaar finishte hij altijd in de top tien en wist zelfs twee keer te winnen ! In 1974 kwam de eerste sponsor , Henk Rekers . Henk
stelde toen een Yamaha 750cc racer ter beschikking waarmee Jack kampioen werdt. Daarnaast reed Jack ook een 350cc racer en met de oude 500cc . Met de
350 werdt hij tweede en met de 500cc werdt hij derde bij de NMB . Dat jaar werd ook een fanclub opgericht die Jack niet alleen mentaal zouden gaan
steunen maar ook financieel . In 1975 stapte hij over naar de KNMV waar Wil Hartog en Boet van Dulmen ook al reden en reed hij voor het eerst een
internationale race . Dat jaar zou hij ook zijn eerste serieuze val meemaken . Op het circuit van Zolder viel hij met de motor en verbrijzelde zijn
enkel waardoor hij een groot gedeelte van het raceseizoen miste .
. Het racen zat hem echt in het bloed , want hij reed intussen ook in de 250cc klasse . Maar ook in 1976 had Jack pech en raakte weer ten val doordat
tijdens een race in Oirschot zijn remmen kapot gingen waardoor hij met hoge snelhijd eraf ging en meerdere botten brak en zelfs zijn nieren waren
gescheurd . 1977 was een goed jaar waarin Jack nederlands kampioen werd in de 350cc , 500cc en 750cc klasse en een punt scoorde in het
wereldkampioenschap F 750 . Dat jaar reed hij zijn eerste grand prix , in Assen natuurlijk , maar
ook in Daytona . Dit was een bijna jaarlijks uitstapje voor nederlandse coureurs waar Hartog , van Dulmen en Rob Bron ook al gereden hadden . Er
werden in die tijd zelfs vliegreizen naar Daytona georganiseerd door Moto 73 ! 1978 ging ook weer goed met opnieuw drie nationale titels en steeds
meer deelnames aan GP's . Het ging steeds beter , ondanks valpartijen en in Zweden behaalde hij voor het eerst het podium en werd tweede achter Barry
Sheene , Boet van Dulmen werd derde . Dat jaar , 1979 werd hij alleen kampioen in de 350cc klasse maar werd zevende in de eindstand van het WK ! In
1980 werd Jack door pech "slechts" negende in het WK maar het zou toch een bijzonder jaar worden ; hij won de TT Assen ! Het seizoen was niet bijster
goed gegaan tot dan toe , hij had zich zelfs verslapen voor de start van de GP van Italie , en de nieuwe
Yamaha reed ook niet zo goed . Nico Bakker heeft toen een nieuw frame voor de Yamaha gebouwd dat pas twee dagen voor de TT klaar was ! Met dit nieuwe
frame was Jack niet meer te houden en hij bereikte de pole positie ! De start van de race begon niet zo goed omdat Jack veel last had van zijn been
bij het aanduwen van de motor . Toen de motor een keer liep reed hij op een half natte baan alles en iedereen zoek en bereikte zelfs een voorsprong
van meer dan 20 seconden . De laatste ronde werd de voorsprong wat minder maar werd hij toch met een ruime afstand winnaar voor Kenny Roberts en
Randy Mamola . Ook 1981 zou een bijzonder jaar worden en werd hij weer zevende in de WK eindstand waarbij hij elke race die hij uitreed binnen de
top tien eindigde . Dat jaar zou hij , in mijn ogen , zijn beste race rijden op Silverstone . Hij had daar de derde trainingstijd behaald op zijn
Suzuki maar weer geen snelle start . Gelukkig voor Jack vielen
er al snel een aantal coureurs voor hem uit en reed hij achter Kork Ballington , Mamola en Roberts . Daarna viel
Ballington uit en in de eindfase haalde Jack Mamola in om op jacht te gaan naar de eerste plaats . Tot aan de laatste ronde bleef hij achter Roberts
om in de laatste ronde Roberts vakkundig uit te remmen en ligt Jack aan kop en finished met drietiende van een seconde voor Kenny ! De grote
wereldkampioen was in een rechtstreeks duel verslagen door een prive rijder !
foto © Manfred Mothes
1982 zou een goed jaar moeten worden , Jack kreeg zelfs een fabrieks motor . Het was de motor waar Graeme Crosby in 1981 mee gereden had . Dit jaar zou hij veel pech krijgen en veel valpartijen meemaken waaronder een zeer zware crash op Silverstone waarbij Jack en Sheene betrokken waren . Jack was weer vrij snel op de been maar er werd voor het leven van Sheene gevreesd . Dat jaar werd hij slechts zestiende in het WK , maar toch nog tweede in het NK 500cc . Na het WK wegrace seizoen was er op Brands Hatch nog een soort van worldcup race waarbij de Jody Chekter trofee te winnen was . De hele wereldtop deed mee en een groot aantal privé rijders waaronder Jack en Boet . Barry Sheene kon niet meedoen omdat hij nog lang niet genezen was van de crash eerder dat jaar , maar Jack was dat wel en hoe ! De races werden verreden in twee manches en Jack was bijna continu in gevecht om de vierde plaats . De eerste manche werd hij zesde omdat hij in een fel gevecht naast de baan terecht kwam maar zoals alleen Jack dat kan de motor overeind hield en weer op de baan kwam . Maar in de tweede manche was Jack weer in gevecht om de vierde plaats in een groepje van vier coureurs en ditmaal werdt hij vierde ! 1983 werd begonnen met een Honda productieracer . Ondanks dat was hij weer vaak de snelste prive rijder in het WK waarin hij dat jaar twaalfde werd . Wel werd hij weer nederlands kampioen . Dat jaar waren de financiele problemen zo groot dat hij dacht aan stoppen . Er werd toch besloten om door te gaan , maar alleen in het nederlands kampioenschap . Weer op een Honda wint hij gelijk de eerste race van 1984 . De tweede race in Tolbert wordt zijn laatste en een valpartij word hem deze keer fataal . Zo kwam er een einde aan het leven van een groot coureur met het nummer 1 op de kuip van de motor tijdens zijn laatste race.
Na zijn dood kwamen er verschillende initiatieven om Jack te gedenken . De stichting circuit van drenthe kwam met de Jack Middelburg trofee die
tijdens de TT te winnen was . Niemand minder dan Randy Mamola won als eerste die trofee . Hij had ook niet beter kunnen terechtkomen want Randy is
als coureur en als mens niet veel anders dan Jack . Met de komst van de IRTA verdween de trofee weer , nadat Kevin Swantz hem de laatste twee keer
had gewonnen .
Vrij snel na het ongeluk werdt er een boekje gemaakt over de racecarriere van Jack . Het boekje had als titel Jack Middelburg
te snel aan de finish en werdt samengesteld door Jaap Timmer , Henk Keulemans , Hans van Loozenoord en Jan Heese . Het was niet alleen een eerbetoon
aan Jack maar was ook bedoeld om met de opbrengst ervan Petra en Jacky Middelburg te steunen . De vader en Moeder van Jack waren bijna bij elke race
die Jack gereden heeft aanwezig . Het is begrijpelijk dat ze na het ongeluk
niet meer naar de races kwamen kijken , maar dat duurde niet lang . Toen het boekje klaar was zat pa Middelburg in het rennerskwartier achter een
tafeltje die boekjes te verkopen .
De motor waarmee Jack de TT van Assen won is er nog . Ook tijdens speciale evenementen komt de motor weer opdagen en heeft Jacky Middelburg , de zoon van Jack ermee gereden tijdens de parade of the champions tijdens de TT van 1996 .
Jack was nog maar net begonnen met racen of er werdt een fanclub opgericht . Dit was een vrij fanatieke fanclub die Jack niet alleen moreel veel steun gaf maar ook financieel . Door middel van de verkoop van T shirts , sjaaltjes , petjes e.d. probeerde de fanclub jack zo veel mogelijk te helpen . Dit was ook hard nodig , want hij zat financieel regelmatig aan de grond .
Jack was niet alleen op de circuits erg snel , maar ook op de openbare weg . In zijn leven is hij meerdere keren aangehouden wegens te snel
rijden ( meestal met zijn auto ) en in het voorjaar van 1979 was het weer zover en moest hij voor de rechter verschijnen . Hij kwam in stijl de
rechtszaal binnen ; in een leren motorpak en met de helm onder zijn arm ! Hij zou zijn rijbewijs moeten inleveren , maar met veel moeite werdt
de rechter overtuigd dat Jack zijn rijbewijs niet kon missen als wegrace coureur . Hij werdt wel veroordeeld tot twee weken onvoorwaardelijke
gevangenisstraf en een proeftijd . Jack schijnt daar in de rechtszaal gezegd te hebben " je hebt drugs verslaafden en alcohol verslaafden , ik
ben snelheids verslaafde ." Nog een anekdote van een Nederlandse motorsportjournalist ( ik weet niet meer welke ) die een keer samen met Boet mocht
meerijden in de Mercedes van Jack . Het was na een race in
Italie en ze reden door Duitsland boven de 2ooKmu . Toen voelde deze journalist zich al niet zo op z'n gemak en dat werd nog veel erger . Jack zat
op z'n dooie gemak een shagje te bouwen met een knietje aan het stuur terwijl ze een wegversmalling vanwege wegwerkzaamheden naderden , waarop
Jack het gas ietsje losliet waarop Boet vanaf de achterbank zei "wel effe doorrije he , zo komen we nooit thuis" .
Dat Jack wel van een grapje hield was bekend , maar hij was niet de enigste . Ook Jack werd wel eens beetgenomen . In de paddock bij de races van
Maastricht wilde Jack zijn motor poetsen , maar had niks bij zich . Hij ging toen op zoek en kwam bij Willem Jan Nooteboom terecht die hem een
smeuig goedje gaf . Hiermee begon Jack te poetsen maar het resultaat leek nergens op zodat Jack het spul weer terugbracht . Hij meld het slechte
resultaat bij Willem Jan , die daarop zegt dat het prima spul is en dat het ook nog geschikt is voor de koffie waarop hij het spul in een kop
koffie gooit . Hierop trok Jack zulke vreemde en verbaasde blikken dat iedereen in de lach schoot want het bleek dus koffiemelk te zijn !
Er is nu ook een aparte website over Jumping Jack gewijd , gemaakt door een andere grote fan . www.jumpingjack.nl
foto © koosracing#47 Raalte 1980
één van de mooiste en spannendste races die ik ooit gezien heb was de 500CC race in Raalte in 1980 . In de tweede manche was er een gevecht
tussen Graziano Rossi en Jack . Graziano was toch al een spectaculaire rijder maar daar in Raalte gaf hij een echte show weg . Terwijl hij in
een gevecht met Jack was maakte hij zeer lange wheely's en probeerde bij elke bocht om Jack eruit te remmen . Jack was ook niet vies van close
racing en wilde beslist niet als tweede eindigen dus die deed wat hij misschien wel als beste kon , later remmen dan wat er eigenlijk mogelijk
was en omdat Jack het circuit goed kende wist hij ook tot hoever hij kon gaan . Zo ging het dus vele ronden door waarbij ze geregeld zij aan zij
voor een bocht aanremden met het achterwiel in de lucht ! om dan nog steeds naast elkaar door de bocht te gaan om dan weer als een wilde het gas
open te draaien . Tot op een moment Graziano zich een keer vergiste in
een bocht en Jack even moest laten gaan . Hij kwam nog wel terug , maar Jack won onder luid gejuich de race . Dit is één van de voorbeelden waarom
Jack een legende geworden is .
resultaten
Hoogste behaalde plaats in WK : 2x zevende
overwinningen in GP's : 2
podiumplaatsen GP's : 4
nationale titels 350cc , 500cc , 750cc : 9